AI Mommy

作者：AI Mommy

最近我忙於預備新生兒用品，儘管一切從簡，但還是不得不花大量的時間去選購安全、價錢可負擔、所費之時間成本也合理的產品。

相比於編輯工作能帶來快樂和滿足感，買東西對我來說實在是一件毫無樂趣和成就感可言、只是出於責任而必須做的工作。我曾試圖「開導」自己，買東西也可以很開心啊，若投入其中、活在當下，或許也能像喜歡購物的人一樣感受到快樂呢。可惜我缺乏這方面的慧根，到目前為止，除了少數時候，我還真是無法體會到購物的快樂，能保持心情平靜、不越買越煩躁就已經很好了。

先生說，我這種人若生活在石器時代，啥都不用買，應該會開心一些。不過我還是寧願活在有洗衣機和乾衣機、擰開水龍頭就有乾淨水、打開爐子就能煮飯的時代，並不想用寶貴的時間來鑽木取火、到井邊挑水、去河邊洗衣服啦。

話說回來，若以負責任的態度去買東西，其實是一項極其耗費腦力，很多時候也耗費體力的家務勞動。它的範圍很廣，除了包括購買食物、日用品、玩具、電器、汽車、房子等實物之外，還包括選擇保險、投資、教育、醫療等服務。然而，它的難度和強度往往被低估、甚至忽視，難怪有人稱之為「隱形家務」。若家中無人分擔，這些家務就往往落在母親的肩上。到目前為止，世界上絕大多數地方，在家務勞動方面都存在性別不平等的現象。

而買東西之所以那麼累人，原因之一是市面上的商品並非因為被證明安全、對人有益才上市，而是因為還沒被證實極度不安全、對人極其有害而沒被禁止。各種安全標準的制定和執行，都落後於市場的實際運作。在普羅大眾意識到某些商品對人非常有害之前，千千萬萬的消費者已經在不知情的狀況下付出了金錢和健康的代價。

退一步講，哪怕完全不考慮安全問題，光是考慮待選購商品的實用性、自身家庭的經濟負擔能力、與購物相關的時間成本等問題，就夠消耗腦細胞了。畢竟，沒有人想要花錢買一堆無用的物品，過後還要費時費力去處理。而人人都知道貴的東西不一定好，便宜的則多數不是好貨，可是每個人手頭的資源總是有限的，如何運用有限的金錢和時間，必然要求購物者動腦思考、分析。這動腦的過程，其實是很累的。

唯一讓我感到有所安慰的是，自己在購物上所投入的時間——尤其是在學習相關知識、辨識安全品牌等方面所花的時間——並非徒然。一方面，辛辛苦苦選購出讓自己安心、用起來方便、對家人有益處的商品，能切實解決生活問題，不留後患。另一方面，所積累的知識和經驗有時能給其他有相同或類似需要的親友提供一些便利，幫助對方節省時間，也少花冤枉錢去買不安全、不實用的產品。

當然，人都是有限制的，會被自身的認知所制約。舉例而言，今天早上我看了Customers Reports測試嬰兒濕巾的結果[1]，才發現上一胎用過的兩個知名品牌的嬰兒濕巾都包含「known risks」，還好後來女兒大一些之後，我基本上只用純棉花片給她擦嘴巴和屁股。不過，當時的我已經盡力了，所以現在的我也就坦然接受這個遺憾，這一胎改用安全的牌子就好了。

轉念一想，以負責任的態度為所愛的人買安全實用的東西，雖然超級累，但也是值得的。

[1] “How to Choose Baby Wipes Without Harmful Chemicals,” available at https://www.consumerreports.org/babies-kids/baby-wipes/how-to-choose-baby-wipes-without-harmful-chemicals-a1051850790

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